Fernando Alonso pourrait rejoindre Honda en 2009. L’équipe japonaise serait prête à l’accueillir pour une seule saison en espérant le convaincre de prolonger son contrat.
Comme lors de la dernière inter-saison, Fernando Alonso est au coeur des rumeurs de transfert. L’Espagnol souhaite retrouver le succès mais il a plusieurs fois déclaré qu’il ne se déciderait pas avant la fin de l’été. Ces derniers jours, il s’est montré assez dur envers Renault, estimant que la future monoplace de l’écurie française ne lui permettrait probablement pas de se battre aux avants-postes l’an prochain.
« Je pense vraiment que c’est difficile, même s’il y a beaucoup de changements dans les règlements, » a-t-il déclaré sur la radio espagnole Cadena Ser. « Cela pourrait changer l’an prochain, mais je n’ai jamais vu une voiture qui se battait à l’arrière une année doubler tout le monde la saison suivante. C’est toujours étape après étape. Donc c’est dur de réduire l’écart, sur l’aérodynamique, le moteur ou les pneus. »
S’il ne reste pas chez Renault, Fernando Alonso pourrait trouver refuge chez Honda, qui est l’une des équipes qui espère le plus profiter des changements dans les règlements. Selon le journal anglais The Guardian, Honda accepterait un contrat pour une seule saison, alors que les autres équipes exigent un engagement à longue durée, et l’écurie japonaise serait prête à offrir un salaire de 15 millions de dollars au double champion du monde pour qu’il devienne l’équipier de Jenson Button.
Les patrons de Honda multiplient les appels du pied : « Fernando est un pilote merveilleux qui serait un atout fantastique pour n’importe quel top team, » a confié Nick Fry, le directeur exécutif, au Guardian. Ross Brawn, le team manager est du même avis : « On adorerait l’avoir. De tous les pilotes actuels, il est le seul qui semble totalement complet, comme Michael [Schumacher] l’était. »
Brawn a également déclaré au site web du magazine Autosport qu’un contrat à courte durée serait envisageable : « Je pense que toutes les équipes veulent un engagement à long terme, avoir un pilote pour une seule année est difficile. Mais si vous avez une seule année et qu’elle se passe bien, cela devient deux ans ou trois ans. Cela dépend de ce que l’on fait. Je suis certain que son accord avec McLaren était sur plus d’un an, mais il n’a pas dépassé une année. »
Le mois dernier, Ross Brawn fait avait déjà part de son intérêt pour Alonso, mais il ne semblait pas vouloir d’un engagement à courte durée. Un accord d’un an permettrait en effet à Fernando Alonso de rejoindre Ferrari en 2010 si Kimi Räikkönen prend sa retraite fin 2009, au terme de son contrat.
Les rumeurs de rapprochement entre le pilote Espagnol et la Scuderia sont nombreuses depuis plusieurs semaines mais les baquets pour 2009 sont déjà pris : Massa est engagé jusqu’en 2010 alors que Räikkönen a plusieurs fois déclaré qu’il respecterait son contrat pour l’an prochain.
Vincent Lalanne-Sicaud
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