Samedi 2 août 2008 - 17:28

WRC Rallye de Finlande - Deuxième Journée

Sébastien Loeb est toujours en tête du Rallye de Finlande après la deuxième journée. Le Français n’est plus qu’à trois spéciales d’un premier succès sur cette épreuve.

Comme vendredi, Loeb et Hirvonen ont été largement au dessus du lot dans cette deuxième étape, en attaquant autant que possible. « C’est fou pour le moment, tout simplement fou, » confiait Hirvonen après la première boucle de spéciales.

« On voit un virage et on le prend à fond. La voiture ne peut vraiment pas aller plus vite. Je ne sais pas combien de temps ça va durer. On est tous les deux au maximum. Je vois les traces de Sébastien et je peux voir qu’il attaque. »

Sur l’ensemble de la journée, Loeb a remporté six spéciales et Hirvonen trois. L’écart s’est un peu creusé au classement général, avec maintenant 18,2sec entre la Citroën et la Ford. Cet avance devrait être suffisante pour Sébastien Loeb lors de la dernière journée, puisqu’il n’y aura que trois spéciales à disputer.

Derrière, le classement a évolué. Chris Atkinson a effectué une très belle étape qui lui a permis de passer du septième au troisième rang. Le pilote Subaru devance la Citroën de Dani Sordo et la Ford de Henning Solberg, qui a perdu deux places au cours de la journée. Gigi Galli était troisième en début d’étape mais il est sorti de la piste et il a abandonné.

Petter Solberg pointe au sixième rang avec sa Subaru. Toni Gardemeister est septième grâce à l’abandon de Galli et celui de son équipier chez Suzuki, PG Andersson. Federico Villagra est le dernier pilote dans les points avec sa Ford.

Résumé de la deuxième journée

ES12 - 15,35km : Hirvonen remporte Himos et reprend 3,0sec à Loeb. Il revient à 11,4sec du Français au classement général. « Peut-être que je n’étais pas assez réveillé ! » plaisante Loeb après la spéciale. La troisième place du rallye change de main : Gigi Galli passe devance Henning Solberg. Dani Sordo est toujours cinquième du rallye devant Petter Solberg et Chris Atkinson. Matti Rantanen double PG Andersson pour la huitième place.

ES13 - 10,67km : Loeb reprend le retard concédé dans la spéciale précédente : il remporte Hirvimäki avec 3,7sec d’avance sur Hirvonen. Au classement général, Atkinson passe devant P.Solberg, et Rantanen perd deux positions au profit de Suzuki de Andersson et Gardemeister.

ES14 - 14,80km : Loeb est encore le plus rapide dans le chrono de Surkee, 0,6sec devant Hirvonen. Rien ne bouge pour les huit premiers du classement général, mais Gardemeister passe du neuvième au onzième rang à cause de problèmes avec sa boîte de vitesses. Loeb et Hirvonen, séparés par 15,7sec, sont loin devant, mais c’est serré pour la troisième place : il y a moins de dix secondes entre Galli, troisième, et Sordo, cinquième.

ES15 - 21,43km : Hirvonen signe le meilleur temps dans Leustu et il reprend 4,6sec à Loeb, deuxième de la spéciale devant Sordo. Ce dernier fait une bonne opération au classement général, en prenant la quatrième place à Henning Solberg. Derrière, Rantanen reprend la huitième place à Andersson.

ES16 - 20,09km : Jari-Matti Latvala, reparti en Super Rallye, remporte Kakaristo devant Loeb et Hirvonen, qui perd 3,2sec sur le Français. Gigi Galli et P-G Andersson sortent de la route et abandonnent, ce qui chamboule le classement général. Sordo est maintenant troisième devant H.Solberg, Atkinson, P.Solberg, Rantanen et Gardemeister.

ES17 - 13,64km : Latvala est encore le plus rapide dans Kaipolanvuori devant Hirvonen et Loeb. Ce dernier a 12,9sec d’avance sur Hirvonen au classement du rallye.

ES18 - 14,80km : Comme dans la matinée, Loeb signe le meilleur temps dans Surkee, devant Hirvonen et Atkinson. Aucun changement à noter au classement général.

ES19 - 20,09km : Hirvonen remporte Kakaristo, reprenant 3,3sec à Loeb. Derrière, Atkinson attaque et prend la quatrième place du général, aux dépends de Henning Solberg.

ES20 - 21,13km : La lutte entre Loeb et Hirvonen se poursuit dans Juupajoki. Loeb est le plus rapide, avec 2,6sec d’avance sur son rival, qui a perdu quelques secondes au départ à cause d’un mauvais envol. L’écart remonte à 14,1sec au classement général.

ES21 - 16,25km : La journée se termine avec la spéciale de Väärinmaja, que Loeb remporte avec 4,1sec d’avance sur Hirvonen. Rantanen se fait doubler par Gardemeister et Villagra au classement général.

Place	Pilote	Equipe	Ecarts
1	Sébastien Loeb	Citroen Total WRT C4 WRC
2	Mikko Hirvonen	BP Ford Abu Dhabi Focus RS WRC 07	18’’200
3	Chris Atkinson	Subaru WRT Impreza WRC 2008	3’03’’600
4	Daniel Sordo	Citroen Total WRT C4 WRC	3’04’’600
5	Henning Solberg	Stobart VK Ford Focus WRC 07	3’31’’600
6	Petter Solberg	Subaru WRT Impreza WRC 2008	3’58’’700
7	Matti Rantanen	Ford Focus RS WRC 06	5’55’’200
8	Toni Gardemeister	Suzuki WRT SX4 WRC	7’28’’600
9	Matthew Wilson	Stobart VK Ford Focus WRC 07	7’54’’500
10	Conrad Rautenbach	PH Sport-Citroen C4 WRC	9’29’’100
11	Luis-Perez Companc	Munchi’s Ford Focus WRC 07	10’12’’300
12	Khalid Al Qassimi	BP Ford Abu Dhabi Focus RS WRC 07	12’11’’300
13	Juho Hanninen	Mitsubishi Lancer Evo 9	12’42’’200
14	Andreas Mikkelsen	Ramsport Ford Focus RS WRC 06	14’11’’700
15	Patrik Flodin	Mitsubishi Lancer Evo 9	14’37’’300
16	Jussi Välimäki	Mitsubishi Lancer Evolution 9	15’45’’900
17	Oscar Svedlund	Subaru Impreza WRX Sti	18’17’’200
18	Jari Ketomaa	Subaru Impreza WRX STi	18’21’’500
19	Urmo Aava	PH Sport-Citroen C4 WRC	19’05’’600
20	Federico Villagra	Munchi’s Ford Focus WRC 07	19’19’’000

Vincent Lalanne-Sicaud

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