Les Renault étaient loin à Melbourne après la deuxième séance d’essais libres. Fernando Alonso pointe au 13ème rang, alors que Nelson Piquet Jr est 19ème. Pourtant, dans la matinée, Alonso a signé un encourageant sixième chrono, mais Pat Symonds situe les Renault en milieu de peloton.
Fernando Alonso a signé son retour chez Renault aujourd’hui. L’Espagnol n’a pas eu de problème, et il a travaillé sur les réglages de sa monoplace.
« Cette première journée a été très chaude, avec beaucoup de vent notamment mais les conditions étaient les mêmes pour tous et toutes les équipes ont ainsi dû composer, » explique Alonso.
« Pour ce premier jour de travail, nous avons tâché de travailler sur la mise au point de la voiture dans ces circonstances, nous avons bien avancé mais nous avons encore à progresser notamment au niveau de la stabilité de la voiture au freinage et son équilibre. Nous devons encore gagner en performance mais je suis optimiste pour la suite du week-end. »
Nelson Piquet a eu une journée plus difficile : il a fait un tête à queue dans la matinée, et il a endommagé sa boîte. Il a assez peu roulé, avec un total de 35 tours, et il espère faire des progrès samedi.
« Ce n’est sans doute pas comme cela que j’imaginais ma première journée de travail, nous aurions souhaité bien entendu tourné davantage, » admet le Brésilien. « Je me suis fait surprendre dans la première séance et je suis parti à la faute ce qui a abîmé ma boîte de vitesse et a obligé l’équipe à intervenir sur ma monoplace entre midi et deux. »
« J’ai pu prendre mes premiers repères sur le circuit, j’espère mettre à contribution la journée de demain encore pour progresser. Je sais que j’ai beaucoup à apprendre mais j’essaie de profiter de chaque tour pour avancer et c’est ce que je vais continuer de faire tout au long de ce premier week-end. »
Renault reconnaît que cette entame est assez délicate : « C’est un début de saison difficile, » analyse Pat Symonds, Directeur Exécutif de l’Ingénierie. « Nelson a fait un tête-à-queue en première séance et notre première analyse a montré que la boîte de vitesses avait peut être été endommagée, nous avons donc décidé de la changer ce qui a grandement diminué son temps en piste. Il était ensuite forcément moins à l’aise en deuxième séance. »
« Avec Fernando, nous avons couvert un bon nombre de tours aujourd’hui et avons ainsi bien avancé dans notre programme. Nous avons progressé en ce qui concerne l’équilibre de la voiture mais comme toujours, il y a encore beaucoup à faire. »
« Nous pensons que nous n’avons pas encore atteint le potentiel de notre monoplace à ce stade du week-end car nous n’avons passé que deux trains de pneus tendres et avons été pris dans le trafic. A l’issue de cette première journée, nous pouvons dire que nous sommes dans le milieu de peloton. »
Avec un communiqué de presse ING Renault F1 Team
Vincent Lalanne-Sicaud
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