L’équipe Honda était à Jerez de mardi à jeudi, pour tester un nouvel ensemble aérodynamique avant le début de la saison.
Honda a décidé de prolonger son intersaison. Alors que ses concurrentes en ont terminé avec les essais privés, l’équipe japonaise a roulé à huis clos durant trois journées, sur le circuit de Jerez. Jenson Button, Rubens Barrichello et Alex Wurz ont chacun tourné pendant deux journées et ils ont bouclé 603 tours, soit 2670km.
« Nos derniers essais avant le début de la saison se sont bien passés et c’était utile d’évaluer les nouveaux développements de la voiture, » explique Button. « Nous avons beaucoup tourné pour préparer les week-ends de course, et je suis satisfait parce que nous avons fait des progrès en termes de performance. »
Les Honda étaient loin des meilleures lors des essais collectifs, et l’Anglais s’attend à un début de saison difficile : « Nous sommes réalistes pour nos attentes sur les premières courses, et nous avons que nous avons beaucoup de travail. »
Pour tenter de faire des progrès, Honda a introduit un nouvel ensemble aérodynamique cette semaine, qui a donné satisfaction à Rubens Barrichello : « Cette semaine, j’ai piloté la voiture dans sa configuration lors de la présentation, puis avec le nouveau package aéro, ce qui était utile pour faire des comparaisons, » précise le Brésilien. « Lors de la dernière journée, j’ai beaucoup roulé avec les nouveaux développements, qui apportent des progrès. »
« Il est difficile de savoir où nous sommes par rapport aux autres parce que nous étions seuls en piste, mais je sens vraiment que nous avons fait un pas dans la bonne direction. Nous avons amélioré la voiture, et je pense que nous sommes bien préparés pour le début de la saison. »
Alexander Wurz, le nouveau pilote d’essais de l’écurie, était également présent : « Les nouveautés aéro offrent de nouvelles possibilités dans les réglages, et cela nous permet de mieux utiliser les pneus, » note l’Autrichien. « J’ai effectué deux simulations de courses complètes sans aucun problème, et je pense que nous sommes bien préparés pour la première course. »
Vincent Lalanne-Sicaud
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