Comme la semaine dernière au Sachsenring, Casey Stoner partira en pole-position à Laguna Seca ! Malgré un petit passage hors piste à quelques minutes de la fin, le leader du championnat a été le plus rapide sur le circuit américain, en chipant dans la dernière minute le meilleur chrono à Dani Pedrosa, vainqueur il y a quelques jours.
Casey Stoner sera-t-il le premier pilote à vaincre la malédiction de la pole cette saison ? Jamais le premier sur la grille n’était à la même position à l’arrivée... Une chose est sûre, l’australien a fait une bonne opération puisque Valentino Rossi ne sera qu’en deuxième ligne, à la cinquième place.
Le pilote Yamaha n’a jamais été très à l’aise sur ce circuit, et il a en plus chuté lors de la dernière séance d’essais. Il s’est un peu fait mal à la main... il aura du mal à reprendre des points à son rival en course.
Chris Vermeulen a longtemps occupé la première place. Il a réalisé le meilleur temps à mi-séance, mais Pedrosa et Stoner ont fini par passer. Nicky Hayden adore ce circuit : le vainqueur des deux édtions disputées sur cette piste est quatrième, et bien placé pour un nouveau succès.
Loris Capirossi est sixième, après, comme Stoner, avoir fait un petit passage hors de la piste. Il devance John Hopkins, Colin Edwards, qui a une livrée spéciale sur sa Yamaha ce week-end, Shinya Nakano et Marco Melandri, qui a fait une très bonne séance après avoir été victime d’une grosse chute en début de séance, provoquée par Kurtis Roberts.
L’américain a ralenti au milieu de la piste, et Melandri n’a pu l’éviter. Les deux motos se sont frôlées, et le pilote l’italien est allé hors piste. N’arrivant pas à se ralentir, il a préféré tomber, et laisser sa moto foncer vers le mur.
La chute a été spectaculaire, mais Melandri ne s’est visiblement pas fait trop mal. Il boitait, mais il a pu reprendre la piste en fin de séance. Pour réparer le mur et la structure gonflable qui a amorti la moto, la séance a été interrompue pendant plus d’un quart d’heure.
Randy de Puniet n’est que 13ème. Il a été doublé par son équipier Anthony West dans les derniers instants, mais il fait mieux que Roger Lee Hayden, le frère de Nicky, invité par Kawazaki. L’autre français, Sylvain Guitoli, est 14ème.
Miguel Duhamel et Chaz Davies, remplaçants de Toni Elias et Alex Hoffman, blessés, ce week-end, seront aux deux dernières places.
| Place | Pilote | Equipe | Pn | Temps | Ecarts |
|---|
| 1 | Casey Stoner | Ducati Marlboro Team | B | 1’22’’292 | |
| 2 | Dani Pedrosa | Repsol Honda Team | M | 1’22’’501 | 0’’209 |
| 3 | Chris Vermeulen | Rizla Suzuki MotoGP | B | 1’22’’590 | 0’’298 |
| 4 | Nicky Hayden | Repsol Honda Team | M | 1’22’’624 | 0’’332 |
| 5 | Valentino Rossi | Fiat Yamaha Team | M | 1’22’’683 | 0’’391 |
| 6 | Loris Capirossi | Ducati Marlboro Team | B | 1’22’’914 | 0’’622 |
| 7 | John Hopkins | Rizla Suzuki MotoGP | B | 1’22’’933 | 0’’641 |
| 8 | Colin Edwards | Fiat Yamaha Team | M | 1’22’’943 | 0’’651 |
| 9 | Shinya Nakano | Konica Minolta Honda | M | 1’23’’006 | 0’’714 |
| 10 | Marco Melandri | Honda Gresini | B | 1’23’’018 | 0’’726 |
| 11 | Makoto Tamada | Dunlop Tech 3 Yamaha | D | 1’23’’036 | 0’’744 |
| 12 | Anthony West | Kawasaki Racing Team | B | 1’23’’091 | 0’’799 |
| 13 | Randy de Puniet | Kawasaki Racing Team | B | 1’23’’113 | 0’’799 |
| 14 | Sylvain Guintoli | Dunlop Tech 3 Yamaha | D | 1’23’’207 | 0’’915 |
| 15 | Carlos Checa | Honda LCR | M | 1’23’’263 | 0’’971 |
| 16 | Roger Lee Hayden | Kawasaki Racing Team | B | 1’23’’425 | 1’’133 |
| 17 | Alex Barros | Pramac d’Antin MotoGP | B | 1’23’’557 | 1’’265 |
| 18 | Kurtis Roberts | Team Roberts | M | 1’23’’662 | 1’’370 |
| 19 | Miguel Duhamel | Honda Gresini | B | 1’23’’923 | 1’’631 |
| 20 | Chaz Davies | Pramac d’Antin MotoGP | B | 1’24’’098 | 1’’806 |
Vincent Lalanne-Sicaud
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