La saison 2006 aura donc été folle jusqu’au bout. Ce matin, peu de gens misaient encore sur Nicky Hayden, cinquième seulement sur la grille, avec Valentino Rossi en pole, et en tête du championnat depuis Estoril. Mais encore une fois cette année, l’improbable est arrivée !
Après un très mauvais départ, Rossi n’était que sixième à l’issue du premier tour. Doublé ensuite par Stoner, il n’était plus que septième... Sentant qu’il ne maitrisait plus vraiment son destin, le pilote Yamaha s’est tendu et il a... chuté ! Reparti 20ème et dernier, il a entamé une super remontée, jusqu’au 13ème rang.
Nicky Hayden, pendant ce temps, a été le seul homme à résister aux Ducati. Il termine troisième, un superbe résultat, sans avoir trop attaqué... une troisième place qui lui suffit pour être champion du monde ! L’Américain devance Rossi de cinq petits points au classement général. Cinq points que Rossi aurait pu marquer à Estoril si Elias ne l’avait pas devancé de deux millièmes sur la grille !
Avec le titre de Hayden, la performance de Troy Bayliss, vainqueur inattendue, passe au second plan. Pour sa seule course de l’année, en remplacement de Sete Gibernau, blessé, il fait bien mieux que l’Espagnol n’a pu jamais faire cette saison. En tête du départ à l’arrivée, il devance Loris Capirossi, qui pourra être déçu de s’être fait taxé par le champion du monde Superbike, simple intérimaire !
Dani Pedrosa, qui a laissé passé Hayden en début de course pour éviter un nouveau désastre similaire à celui d’Estoril, termine quatrième. il devance Marco Melandri, Toni Elias, Shinya Nakano, Kenny Rosberts Jr et Colin Edwards.
Outre Rossi, les chutes ont été nombreuses dans cette course : Alex Hofmann, Jose Luis Cardoso, Chris Vermeulen, le Français Randy de Puniet et l’habitué des bac à graviers, Casey Stoner, ne sont pasà l’arrivée.
Avec son titre, Hayden met fin à cinq saisons de domination de Rossi. Mais l’Italien pourra regretter ses nombreuses mésaventures, dont il n’a pas été responsable pour la plupart : casses mécaniques, chutes et divers problèmes, comme son poignet cassé...
| Place | Pilote | Equipe | Temps |
|---|
| 1 | Troy Bayliss | Ducati Marlboro Team | 46’55"415 |
| 2 | Loris Capirossi | Ducati Marlboro Team | 46’56"734 |
| 3 | Nicky Hayden | Repsol Honda Team | 47’4"645 |
| 4 | Dani Pedrosa | Repsol Honda Team | 47’7"480 |
| 5 | Marco Melandri | Fortuna Honda | 47’11"721 |
| 6 | Toni Elias | Fortuna Honda | 47’12"805 |
| 7 | Shinya Nakano | Kawasaki Racing Team | 47’14"744 |
| 8 | Kenny Roberts Jr | Team Roberts | 47’18"589 |
| 9 | Colin Edwards | Camel Yamaha Team | 47’21"487 |
| 10 | Carlos Checa | Tech 3 Yamaha | 47’23"609 |
| 11 | John Hopkins | Rizla Suzuki MotoGP | 47’24"779 |
| 12 | Makoto Tamada | Konica Minolta Honda | 47’25"122 |
| 13 | Valentino Rossi | Camel Yamaha Team | 47’33"961 |
| 14 | James Ellison | Tech 3 Yamaha | 48’15"428 |
| 15 | Garry McCoy | Ilmor SRT | 47’10"246 |
Vincent Lalanne-Sicaud
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