Tout change pour l’ancienne équipe Minardi en 2006. L’écurie de Faenza appartient désormais à Red Bull et à l’ancien pilote de F1 Gerhard Berger. Grâce à l’argent de Red Bull, la santé financière de l’équipe sera bien meilleures. Finies, les intersaisons où tout le monde se demandait si les monoplaces seraient bien sur la grille.
Terminées aussi, les longues plaidoiries de Paul Stoddart, qui posédait Minardi. L’Australien ne fait plus partie de l’équipe, tout comme Giancarlo Minardi, le fondateur de la petite Scuderia. C’est désormais l’Autrichien Franz Tost, un ancien de BMW Motorsport, qui dirigera l’équipe.
Toro Rosso utilisera cette année des châssis très inspirées de la Red Bull RB1 de la saison dernière. La FIA interdit aux équipes d’utiliser des châssis déjà utilisés par une autre équipe, et c’est pour cela que ce n’est pas exactement le même. Du côté du moteur, la Scuderia Toro Rosso récupère les V10 que Red Bull utilisait l’an dernier, mais en version bridée. Ce sera la seule équipe a utiliser encore des V10 en 2006, et le réglement oblige l’équipe a brider ses moteurs. La fiabilité de l’équipe devrait donc être excellente...
Avec cette nouvelle équipe, Red Bull a pû trouver une place à Vitantonio Liuzzi, qui partageait le second baquet de la RB1 avec Christian Klien l’an dernier. L’Italien sera épaulé par Scott Speed, lui aussi parainé par Red Bull depuis plusieurs années. L’arrivée de ce pilote est une aubaine pour Bernie Ecclestone : cela faisait plus de 10 ans qu’aucun américain n’avait été titulaire en Formule 1. Son arrivée devrait aider à populariser la F1 dans le pays de l’oncle Sam. Le pilote d’essais sera le Suisse Neel Jani, lui aussi sponsorisé par Red Bull depuis longtemps.
La Scuderia Toro Rosso a donc un bel avenir devant elle, beaucoup plus serein que celui de Minardi. La livrée finale de la voiture sera dévoilée cette semaine, et elle devrait être rouge, très éloignée de celle vue durant l’intersaison.
Vincent Lalanne-Sicaud
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